FRÅN ANTIK tramphjulskranartill modern gitarreffektpedaler, den kreativa energin i våra fötter har kommit långt. Romerska akvedukter, medeltida slott och gotiska katedraler restes, megasten för megasten, av maskinerdrivs av hamsterhjul av mänsklig storlek. Treadles, eller fotspakar, gjorde sin debut på medeltiden för attmakt hägrarochsnurrande hjul. Trappklättraren började 1818 som ett löpband i fängelse - inte för att avsiktligt plåga Englands fångar (som ibland påstås), utan för att sätta fötterna i arbete, vrida växlar för att pumpa vatten och mala majs. I slutet av 1800-talet tog pedalkraften en ny vändning när hantverkare använde hjulen påstationära cyklaratt snurra upp sina träsvarvar, bandsågar, borrpressar och knivslipar. Till och med i början av 1900-taletslagverkarekom in till fots, lade till pedaler till trumset och tog möjligen pedaleffekter frånårhundraden gammalt piano.
År 1967, när Popular Sciences elektronikredaktör Ronald M. Benrey erbjöd instruktioner för att bygga enfotkontaktför att styra handhållna elverktyg såg pedalkraften helt annorlunda ut. När el- och förbränningsmotorer hade rullat ut ett halvt sekel tidigare kunde våra fötter plötsligt snurra upp kraftfulla kranar eller driva bilar i svindlande hastigheter med lite mer än ett tryck. Sluta svettas, svettas och svälla. Men även 1967 var användningen av fotreglage i hemverkstäder något av en nyhet, särskilt varianten av hastighetskontroll. Naturligtvis hade vissa stationära hemverktyg, som symaskiner, standardiserade fotpedaler decennier tidigare.
Läs mer:AirPlay visar svart skärm med ljud: orsaker och gör-det-själv-fixar
Faktum är att Benrey inte var den första populärvetenskapliga redaktören som erbjöd pedalkraftiga DIY-instruktioner. Idecember 1943, en långvarig bidragsgivare Walter E. Burton förklarade hur man motoriserar en symaskin för tramp. Hans instruktioner inkluderar en elektrisk motor som styrs av en mekanisk fotkontakt som fungerade som en koppling, kopplar in och kopplar ur motorn från symaskinens svänghjul. Burtons design kan ha inspirerats av en populärvetenskaplig bidragsgivare som, nästan ett decennium tidigare (oktober 1935), berättade hur han hade använt en fläktmotor för att automatisera sin symaskin och koppla den till trampan. Den kanske mest innovativa användningen av pedalkraft kommer från endecember 1880Populärvetenskaplig berättelse som beskriver användningen av vind- och vattendrivna motorer (elektricitet var inte lättillgänglig då) som styrs av fotpedaler för att driva en mängd olika hemverkstadsverktyg, inklusive symaskiner. (Alternativ energi gör-det-själv kan vara inspirerad av 1880 husmotordesigner.)
Det som gör Benreys fotpedal från 1967 unik är dess hastighetskontroll. Förutom en enkel på/av-brytare (kallad "full" effekt), beskriver Benrey hur man lägger till en variabel inställning. När omkopplaren vrids till "variabel" kan verktygets hastighet, såsom den elektriska borrmaskinen som visas i berättelsen, styras med din fot. Haken är att i variabelt läge levererar fotpedalen bara cirka tre fjärdedelar av den elektriska ström som krävs för att köra verktyget i full hastighet - en begränsning av den tillförda elektroniken. För full effekt måste Benreys tillagda omkopplare vändas från variabel till full.
Idag kan fotreglage, inklusive varianten med variabel hastighet, som Benreys, köpas redo att användas,. Självklart kan gör-det-själv-entusiaster bygga en med valfritt antalinstruktionsfilmer. Och tillbakagång gör-det-själv-are som är nostalgiska för uppfinningsrikedom i 1960-talsstil kan till och med byggaBenreys modell. När man letar efter en kiselstyrd likriktare (SCR), som varierar verktygets hastighet genom att översätta fottrycket till en motsvarande mängd elektrisk ström, finns det idag en mängd olikatyristorerdet kommer att göra susen. Dessutom är det verkligen en förutsättning att vara händig med en lödkolv och bekväm med kopplingsscheman. Oavsett om du väljer att bygga din egen switch eller inte, om du är den kreativa typen som regelbundet arbetar med elverktyg, kanske du vill lägga till pedalkraft till din arsenal – du kommer förmodligen att undravarför det tog dig så lång tidatt släppa lös kraften i dina fötter.
Läs fler PopSci+-berättelser.