He visto a demasiados amigos luchar con impresoras 3D: procesos de calibración interminables y horas de ajustes de configuración de impresión solo para obtener un resultado medio decente. Todo parecía más problemático de lo que valía la pena y, durante años, eso me impidió siquiera considerar comprar uno. Pero luego descubrí el Bambu Lab A1 Mini y todo cambió.
Una compra de 200 € que me hizo cambiar de opinión
Cuando vi ela la venta por $ 200, mi interés se despertó inmediatamente por la promesa de una experiencia de conectar e imprimir con resultados de alta calidad desde el primer momento.
Esta experiencia sin complicaciones es posible gracias a un conjunto de funciones inteligentes que eliminan las frustraciones típicas de. Todo el proceso de calibración está completamente automatizado gracias a una red de sensores: mide el nivel de la cama, establece el desplazamiento Z perfecto, calibra la tensión de la correa e incluso ajusta la compensación de vibraciones antes de cada impresión.
También está el sistema de compensación activa del caudal, que mide y ajusta activamente la presión en la boquilla mientras imprime para eliminar dolores de cabeza comunes como esquinas con manchas o capas inconsistentes.
El tamaño compacto fue otro punto de venta. Con sólo 347 x 315 x 365 mm, el Bambu Lab A1 Mini tiene casi exactamente el tamaño adecuado para mi modesta configuración de escritorio. Claro, su volumen de construcción de 180 x 180 x 180 mm no es el más grande que existe, pero es más que adecuado para la mayoría de mis necesidades de impresión doméstica.
Vale la pena señalar que Bambu Lab también ofrece un AMS (Sistema Automático de Material) compatible con A1 Mini opcional para impresión multicolor, pero decidí omitirlo. Por más geniales que parezcan las impresiones multicolores, el proceso requiere una purga frecuente del filamento al cambiar de color, lo que genera una gran cantidad de desperdicio. Dado que mis necesidades de impresiones multicolores son bastante limitadas, no podría justificar el costo adicional y el desperdicio de material.
Convencido de que el A1 Mini vale su precio, hice mi pedido a través de la tienda europea de Bambu Lab un miércoles por la noche. Después de una semana que me pareció mucho más larga de lo habitual (gracias a mi creciente entusiasmo y a las interminables reseñas de YouTube), llegó una caja a mi puerta y estaba listo para desembalar mi nueva impresora.
De la caja a la primera impresión en menos de una hora
El A1 Mini vino preensamblado, una bienvenida salida de los kits de bricolaje con los que había visto a mis amigos luchar, y el proceso de configuración fue sorprendentemente sencillo.
Después de colocar la impresora en mi escritorio y quitar algunos trozos de espuma protectora, solo necesitaba colocar el portacarretes y enchufarla. La interfaz de la pantalla táctil me guió a través de cada paso con instrucciones claras que realmente tenían sentido.
Cargar el filamento de muestra incluido fue igualmente intuitivo. La impresora me guió a través del proceso en su pantalla táctil de 2,4 pulgadas: inserte el filamento hasta que el sensor lo detecte, luego toque "Cargar". La impresora manejó todo lo demás automáticamente, calentando la boquilla y pasando el filamento. Cuando el plástico salió de la boquilla, supe que estaba listo para imprimir.
Entonces llegó el momento de la verdad: mi primer Benchy, el pequeño remolcador impreso en 3D que sirve como impresión de prueba estándar en toda la comunidad de impresión 3D. La impresora ejecutó con confianza su rutina de calibración previa a la impresión, comprobando todo, desde el nivel de la plataforma hasta la tensión de la correa. Luego empezó a imprimir a una velocidad que me puso nervioso, hasta que vi los resultados.
Aproximadamente 20 minutos después (esto incluye el tiempo que le tomó a la impresora completar sus rutinas de calibración), tenía en la mano un Benchy casi perfecto. Las capas estaban limpias, los voladizos eran lisos e incluso los pequeños detalles como el arco de la puerta y los marcos de las ventanas quedaron nítidos. Sin hilos, sin cambios de capa y sin pata de elefante en la base.
Bamboo Studio frente a OrcaSlicer
Como la mayoría de los principales fabricantes de impresoras 3D, Bambu ofrece su propio software de corte, llamadoEstudio Bambú.
Aquellos que estén familiarizados con PrusaSlicer encontrarán que Bambu Studio les resultará familiar al instante, y por una buena razón: es una bifurcación directa. De hecho, Bambu Lab tomó el querido marco PrusaSlicer y lo mejoró con funciones diseñadas específicamente para sus impresoras, como una integración perfecta con el sistema AMS para impresión de múltiples materiales y perfiles optimizados para resultados de alta velocidad y alta calidad.
El software de corte de Bambu Lab me impresionó desde el principio con su interfaz limpia y su configuración predeterminada inteligente, pero pronto descubríOrcaSlicer(una bifurcación de Bambu Studio) después de verlo recomendado repetidamente en comunidades en línea.
Si bien la ventaja destacada de OrcaSlicer es su compatibilidad superior con impresoras que no son de Bambu, yo personalmente lo uso de vez en cuando principalmente porque admite algunas configuraciones de impresión avanzadas que Bambu Studio no admite. Por ejemplo, a menudo recurro a OrcaSlicer específicamente por su función de borde con forma de orejas de ratón: pequeñas adiciones circulares al borde que brindan adherencia adicional exactamente donde se necesita.
Lo que realmente imprimo con mi A1 Mini
Como muchos nuevos propietarios de impresoras 3D, necesitaba un proyecto práctico para justificar la compra ante mi escéptico cónyuge, y nuestro sofá Ikea me lo proporcionó. Verá, sus patas de bajo perfil crearon un agujero negro para los juguetes; todo lo que rodó debajo de él se perdió efectivamente hasta nuestra siguiente sesión importante de limpieza de muebles. Esta era mi oportunidad.
UsandoTinkerCAD(un gratis,), diseñé un conjunto de adaptadores en forma de funda que podían deslizarse sobre las patas del sofá y al mismo tiempo proporcionar puntos de montaje para una barrera de madera. La impresión tomó algunas horas usando el filamento PLA negro de Bambu y los resultados superaron mis expectativas. Los adaptadores encajan perfectamente y ahora el suelo de nuestro salón permanece libre de juguetes.
Animado por este éxito, comencé a buscar otros desafíos domésticos que afrontar. ¿Un clip dispensador de jabón para lavavajillas roto? Imprimí un reemplazo en 30 minutos. ¿Nuestro desagüe de ducha de tamaño extraño al que no cabe ningún tapón estándar? Diseñé e imprimimos una solución personalizada que funciona mejor que cualquier cosa que pudiéramos haber comprado.
Pero debo admitir que, si bien los proyectos prácticos justificaron la compra, los juguetes para mis hijos constituyen la mayor parte de mis impresiones en estos días. Aquí es donde el sitio web MakerWorld de Bambu Lab se ha convertido en un recurso invaluable. Es una plataforma comunitaria que alberga miles de, muchos de ellos con perfiles de impresión preconfigurados optimizados específicamente para el A1 Mini.
Mis hijos quedaron particularmente encantados con los ladrillos personalizados compatibles con Duplo que imprimí. Los adaptadores que les permitieron conectar sus bloques Duplo a las vías de madera del tren Brio fueron un éxito instantáneo. También hemos impreso piezas especializadas, como una torre de grúa en funcionamiento, interruptores de ferrocarril personalizados e incluso una réplica de un tractor John Deere en perfecta escala Duplo. Uno de sus favoritos es una serie de piezas de vías de tren elevadas que les permiten construir diseños ferroviarios más complejos de lo que es posible con las vías Duplo estándar.
Gracias a los perfiles preconfigurados en MakerWorld y la calibración automatizada del A1 Mini, la mayoría de las impresiones tienen éxito en el primer intento y lucen fantásticas sin necesidad de trabajo adicional. Simplemente descargo un modelo, lo envío a la impresora y vuelvo unas horas más tarde para encontrar exactamente lo que quería.
Las peculiaridades y soluciones que debes conocer
Si bien la A1 Mini ha sido una impresora notablemente confiable, encontré dos problemas menores que se resolvieron fácilmente, irónicamente, con la impresión 3D.
La primera peculiaridad fue algo complicada: la impresora ocasionalmente arrojaba trozos de filamento purgado (conocido cariñosamente como “excremento de filamento” en la comunidad de impresión 3D) al piso alrededor de la impresora. Una búsqueda rápida en MakerWorld reveló docenas de soluciones diseñadas por la comunidad para este problema.
Yo opté por el “Cubo compacto para caca", que atrapa estos trozos de filamento de desecho de manera ordenada y se puede vaciar fácilmente cuando está lleno. La gran cantidad de diferentes soluciones de captura disponibles es realmente bastante divertida: ya sea que desee algo puramente funcional o un diseño que convierta la recolección de desechos en un elemento decorativo, lo encontrará en la comunidad.
El segundo tema era más molesto y potencialmente problemático. En su configuración original, la guía de filamento del A1 Mini se mueve hacia arriba y hacia abajo con el eje Z. Durante las rutinas de calibración o las impresiones largas, este movimiento a veces provocaba que el filamento se saliera del carrete o se enredara, lo que no es exactamente lo que se desea descubrir a mitad de una impresión larga.
Afortunadamente, otra solución diseñada por la comunidad vino al rescate: una guía Bowden montada en la parte superior que se fija a la parte superior de la torre del eje Z. Esto mantiene constante la trayectoria del filamento independientemente de la altura del cabezal de impresión, eliminando por completo los problemas de enredos.
También imprimí varias mejoras en la calidad de vida, como cubiertas para los distintos puertos de la impresora y clips para gestión de cables. Si bien ninguna de estas actualizaciones fue estrictamente necesaria, me ayudaron a mantener mi configuración ordenada y protegida.
Es un poco meta que uno de los mejores usos para una impresora 3D sea imprimir mejoras para sí misma, pero eso es parte de lo que hace que este pasatiempo sea tan atractivo, especialmente si te tomas el tiempo para aprender uny obtenga la capacidad de crear sus propios modelos 3D.
Imágenes de David Morelo.